Washingtonský konsenzus, pôvodne formulovaný pre krajiny Latinskej Ameriky a následne aplikovaný počas postkomunistickej transformácie v strednej a vo východnej Európe, sa odvtedy stal dominantnou paradigmou hospodárskej politiky.
Čo sa však stane, keď sú vo vláde podnikatelia? Čo to znamená pre schopnosť ľudí určovať pravidlá, ktorými sa riadia? Takéto otázky sa kladú len zriedka, pretože privádzanie skúsených podnikateľov do vlády sa oslavuje. Vraj vedia veci riadiť efektívne a ich zapojenie je väčšinou ad hoc. Ale zatiaľ čo nábor jednotlivých podnikateľov do vlády je jedna vec, zdá sa, že administratíva Donalda Trumpa má v úmysle odovzdať podnikateľom celú vládu.
Samozrejme, dosadenie ďalšieho finančného magnáta Scotta Bessenta za ministra financií, nie je vzhľadom na dlhý zoznam predchodcov s podobným zázemím žiadnym prekvapením. Podobne je z predchádzajúcich republikánskych administratív známe zrušenie antitrustového presadzovania environmentálnej a finančnej regulácie, často so zlými dlhodobými výsledkami – od finančnej krízy v roku 2008 po čoraz častejšie a závažnejšie požiare, vlny horúčav a ľadové búrky.
Nový manifest politiky ako biznisu
Druhá Trumpova administratíva však zachádza oveľa ďalej. Ak obrázok vydá za tisíc slov, obraz zakladateľov a generálnych riaditeľov Big Tech (vrátane spoločností Amazon, Meta a X), ktorí zapĺňajú prvý rad na Trumpovej inaugurácii, je priam manifest. Dostali prednosť aj pred nominantmi prezidentského kabinetu. Zatiaľ čo Big Oil a finančný priemysel boli o niečo menej viditeľné, aj ich tiene boli veľké.
Tieto obrázky vyslali posolstvo silnejšie ako akékoľvek slovné vyhlásenie: nielenže je táto vláda USA „dobrá na podnikanie“; celá je biznis. Staré príslovie „americký biznis je biznis“ sa dostalo do nového extrému: aj vláda USA je biznis. Nazvite to „Nový Washingtonský konsenzus“.
To, s čím máme do činenia, je autokracia. Trhy môžu znamenať možnosť vyjednávania medzi slobodnými a rovnocennými stranami, ale firmy, ako nás naučil ekonóm Ronald Coase, znamenajú len centrálnu kontrolu.
Samozrejme, biznis v severoamerickej histórii vždy zohrával veľkú rolu. Akciový podnik Virginia Company ako prvý založil stálu osadu v Severnej Amerike a holandská Západoindická spoločnosť kontrolovala veľkú časť transatlantického obchodu s otrokmi, stavala pevnosti a osady v Západnej Indii a v oboch Amerikách. Viac než len verejno-súkromné partnerstvá boli tieto subjekty samy osebe vládcami. A Východoindická spoločnosť, ktorá ustanovila britskú koloniálnu nadvládu nad indickým subkontinentom takmer na storočie, dokonca presadila svoju vlastnú suverénnu moc nad územiami, ktoré dobyla. (Aj keď Warren Hastings vymenovaný za generálneho guvernéra Britskej Indie, bol za zachvátenie moci obvinený, nakoniec ho oslobodili.)

História naznačuje, že „firemný štát“ je prinajlepšom zmiešané požehnanie. Logika podnikania ponecháva malý priestor pre slobodu, pokiaľ nie ste jedným z mála na vrchole. Podnikanie umožňuje existenciu len dvoch typov ľudí: pracovníkov a spotrebiteľov – prví figurujú ako vstup do výroby, druhí ako nákupcovia produktov alebo služieb. V oboch prípadoch je ich jediným cieľom maximalizovať hodnotu akcionárov.
Žijeme v súkromnej autokracii
Preto sa musia náklady na prácu udržiavať nízke a dopyt čo najvyšší, a to akýmkoľvek dostupným prostriedkom. Nie je miesto pre lojalitu, komunitné alebo individuálne práva. Vrcholoví manažéri v USA dostávajú pri odchode z firmy honosné odstupné, zato pracujúci môžu byť prepustení podľa ľubovôle. Spotrebitelia sú vykresľovaní ako šťastlivci, ktorých život je obohatený nákupom produktov, po ktorých túžia – aj keď im tieto produkty spôsobujú nevoľnosť alebo ich zabíjajú, ako je to v prípade tabaku či alkoholu.
Dnešné veľké digitálne spoločnosti zdokonalili model zvyšovania zisku pomocou závislosti. „Lajky“ zvyšujúce dopamín, nekonečné rolovanie a algoritmy, vďaka ktorým sa príspevky široko šíria, to všetko zaisťuje, že skoncovať s tým vyvoláva úzkosť podobnú odvykaniu od drog. Neexistujú žiadne kontroly a rovnováhy, žiadne mechanizmy zodpovednosti a žiadna obrana proti zásahom do osobného života. Jednoduchým kliknutím sa milióny ľudí podrobia súkromnej autokracii. A nemýľte sa: to, s čím máme do činenia, je autokracia. Trhy môžu znamenať možnosť vyjednávania medzi slobodnými a rovnocennými stranami, ale firmy, ako nás naučil ekonóm Ronald Coase, znamenajú len centrálnu kontrolu.
Súkromné ostrovy korporátnej autokracie boli vždy vo vzťahu napätia s demokratickou samosprávou. Osud minulých „firemných štátov“ naznačuje, že ani tentoraz sa to nemusí skončiť dobre. Povstania a vzbury proti Východoindickej spoločnosti viedli britských vládcov k presadeniu priamej kontroly nad subkontinentom a nakoniec k rozpusteniu spoločnosti. Inde koloniálne spoločnosti často vládli nemilosrdne a skrývali sa za právnu ochranu, ktorá ich chránila pred zodpovednosťou, až kým nepodľahli nadmernej dlhovej záťaži alebo zlému hospodáreniu. V USA sa charty koloniálnych spoločností postupne transformovali na protoústavy, ktoré obmedzovali výkonnú moc a dávali ľudu hlasovacie právo.
Udržať podnikanie mimo vlády je čoraz ťažšie. Nielen v USA. Vyhliadka na odstránenie kontroly súkromnej moci hľadaním verejnej moci je priveľmi lákavá pre obchodných lídrov, čo majú dostatok času a peňazí. Teraz, keď sme za bieleho dňa sledovali, ako vládu preberá biznis, jedinou alternatívou je demokratizácia podnikania alebo opustenie akéhokoľvek predstierania demokracie.
© Project Syndicate 1995–2024
www.project-syndicate.org