Po príchode sa Jake, ako ho volali, zoznámil s mojou prababičkou Beatrice a oženil sa s ňou. Krásna žena na ceste z podobných krajín sa na istý čas zastavila v Anglicku, čo sa stalo základom pre obskúrne tvrdenie, že sa poznala s kráľovnou Viktóriou a možno dokonca pochádzala z kráľovského rodu.
Židia z matkinej strany, pochádzajúci zo Zóny (židovského) osídlenia v dnešnej Litve (veľké ohraničené územie v Ruskej ríši v rokoch 1791–1917), mali tiež veľa príbehov, niektoré hodnovernejšie ako iné. Lenže v čase, keď som sa v šesťdesiatych rokoch minulého storočia dostal na scénu ja, moja matka mi dala jasne najavo tri veci: aj keď sme nechodili do synagógy a nedodržiavali pravidlá kóšer, Pesach bol časom, keď sme si pripomínali naše židovské dedičstvo; na Chanuku sa zapaľovali sviečky; a Izrael bol braný vážne.
Môj otec a Izrael
Môj otec s tým vtedy súhlasil. S hrdosťou spomínal na svoje vysokoškolské časy, keď pôsobil ako vedúci miestnej pobočky Hillelu (najväčšia židovská študentská organizácia) a pomáhal získavať finančné prostriedky pre Irgun (polovojenská sionistická organizácia v Palestíne v rokoch 1931–1948) , sionistickú polovojenskú skupinu, ktorá v 40. rokoch 20. storočia bojovala za nezávislý židovský štát. Hovoril mi, že bez ohľadu na jeho problémy je Izrael veľkým úspechom, ktorý predstavuje oprávnené uznanie a nápravu historického podrobenia židovského národa.
Keď som bol dieťa, bolo to jasné. No ešte v mojich tínedžerských rokoch začal otec klásť nepríjemné otázky o zaobchádzaní Izraela s Palestínčanmi. Na večierkoch so zámožnými židovskými priateľmi som sa zhrozil, keď sa mama zdvorilo, ale dôrazne snažila nasmerovať rozhovor na bezpečnejšiu pôdu.
Ako ma zmenila cesta do Izraela
Po istú dobu to určovalo „rozsah“ môjho záujmu o túto problematiku. Ako som dospieval a nádej na dohody z Osla z roku 1993, ktoré vytvorili dnešnú Palestínsku samosprávu, sa vytrácala, zdalo sa mi, že problematike Izraela je lepšie sa vyhýbať. A hoci som nikdy netúžil pozrieť sa do Izraela, v roku 2000 sa mi naskytla príležitosť a ja som ju využil.
Keď som prešiel na Západný breh Jordánu a videl život na druhej strane, nemohol som sa ubrániť pocitu, že som sa vrátil do Južnej Afriky, kde som počas štúdia práva jedno leto v 80. rokoch pracoval.
Táto skúsenosť ma zmenila. Na jednej strane ma zasiahol pocit spriaznenosti so židovskými Izraelčanmi v Tel Avive, z ktorých mnohí sa podobali mojim príbuzným z východnej Európy. Na druhej strane, keď som prešiel na Západný breh Jordánu (do Palestíny) a videl život na druhej strane, nemohol som sa ubrániť pocitu, že som sa vrátil do Južnej Afriky, kde som počas štúdia práva jedno leto v 80. rokoch pracoval.
Oddelené cesty, obmedzenia pohybu, diametrálne odlišné životné možnosti Palestínčanov a Židov – to všetko mnou otriaslo do špiku kostí. Po návrate do New Yorku sa mi to, čo sa mi kedysi zdalo normálne – všadeprítomné odmietanie vidieť, počuť a pochopiť ťažkú situáciu Palestínčanov medzi priateľmi a známymi i z mojej strany – teraz sa javilo ako nesprávne.
I keď politika Izraela bola čoraz viac v rozpore s cieľom dosiahnuť dva štáty, moja práca ľudskoprávneho právnika ma zaviedla na iné miesta a k iným problémom: rómske deti v európskych getách, rohinskí utečenci utekajúci pred etnickými čistkami v Mjanmarsku a obete ruskej agresie na Ukrajine.
Čo sa to posledných 22 mesiacov deje
Za posledných 22 mesiacov som sa však už nedokázal zbaviť pocitu, že som osobne zapletený do všetkého, čo sa deje – od strašných útokov Hamasu zo 7. októbra 2023 až po následné izraelské vyvražďovanie Palestínčanov v Gaze, prudký nárast antisemitizmu v Spojených štátoch a cynické zneužívanie tohto trendu na okliešťovanie posvätných amerických inštitúcií a slobôd.
Ako právnika a bývalého prokurátora ma neprekvapuje, že na pocity viny a hanby reagujem tým, že sa obrátim na údajnú racionalitu a nestrannosť práva. Ak sa vodcovia Hamasu a Izraela dopustili zločinov, mali by sa nimi zaoberať súdy a všetci, ktorí veria v právny štát, by mali požadovať rešpektovanie a dodržiavanie ich rozsudkov.
V USA treba na antisemitizmus reagovať opätovným záväzkom všeobecného rešpektovania práv všetkých ľudí bez ohľadu na ich vierovyznanie alebo etnický pôvod a zároveň dôrazne brániť slobodu ľudí vyjadrovať sa v plnej miere v rámci širokej pôsobnosti prvého dodatku ústavy. Hoci sa mi táto reakcia zdá správna, nemôžem si pomôcť, ale osobne si kladiem otázku, či je dostatočná. Zohľadňuje všetky hrôzy, ktoré viedli mojich židovských príbuzných k úteku pred viac ako sto rokmi z krajín, ktoré im upierali rovnaké príležitosti? Čo by na to povedali moji rodičia?
Už nie sú medzi nami, takže to nemôžem vedieť. Dúfam, že by moju malú účasť na hľadaní zodpovednosti za zločiny, ktoré sa dejú v Izraeli a Gaze, považovali za potvrdenie svojej židovskej viery. A keď sa zamyslím nad tým, ako ich príklady formovali moje konanie, pýtam sa, ako by sa vyrovnali so svetom, ktorý je svedkom zverstiev v rozsahu, o ktorom si mysleli, že je už dávno minulosťou.
© Project Syndicate 1995–2025
www.project-syndicate.org
